(Le Monde de l’Intelligence, sept-oct. 2006)
Cette grande vérité ne semble plus être d ‘actualité dans notre système éducatif puisque l’on demande de moins en moins aux élèves de mémoriser : finies les poésies en Primaire, les interrogations de cours en Collège ! Les efforts portent sur la compréhension des faits, mais on n’insiste pas sur la nécessité d’apprendre, qui reste une clé importante de tout apprentissage.
Et pourtant, l’Evolution nous a doté d’un système mnésique extrêmement perfectionné. Les neuro-psychologues ont inventorié et classé plusieurs types de mémoires : la mémoire de travail, qui permet de retenir et de traiter plusieurs informations en parallèle ; la mémoire procédurale, qui dépend d’apprentissages liés à des procédures motrices et cognitives répétées ; la mémoire épisodique, qui comporte des souvenirs personnels ; et enfin, la mémoire sémantique, qui s’appuie sur la connaissance de l’environnement.
L’acquisition harmonieuse de toutes ces mémoires permet, certes, d’avoir des connaissances, mais aussi de développer une rapidité d’analyse puis de synthèse lorsque l’individu est confronté à un problème.